Bosch konsernet vil sammen med ersol Solar Energy AG utvide produksjonskapasiteten for krystallinske solceller og moduler i Arnstadt i Tyskland.  Ca. 530 mill.euro skal investeres i dette prosjektet frem til 2012.  Ledelsens planer er nå godkjent av styret i ersol.  "Denne investering understreker våre strategiske mål om å utvide våre aktiviteter kraftig innenfor solenergi i årene som kommer", sa Dr. Siegfried Dais, fra ledelsen hos Bosch og styreformann i ersol Solar Energy AG.  I sommer overtok Robert Bosch GmbH aksjemajoriteten i fotovoltaikspesialisten fra Erfurt, som utvikler, produserer og selger silisiumsolceller og tynnfilmmoduler.

Byggingen starter denne måned
Det innledende gravearbeide starter allerede nå.  Det er planen å oppføre en stor produksjonsenhet for krystallinske solceller i Arnstadt samt en modulproduksjon, et nytt administrasjonsbygg og en utvidelse av de allerede eksisterende forsknings- og utviklingsfasiliteter.  Produksjonsstart er planlagt til begynnelsen av 2010.  I henhold til de foreliggende planer vil det alt i alt kunne bli over 1.100 nye arbeidsplasser med denne investeringen.  ersol beskjeftiger allerede idag ca. 1.200 medarbeidere i Erfurt og Arnstadt.  "Det er et viktig signal for regionen nettopp i disse vanskelige økonomiske tider," sa ministerpresidenten for Thüringen Dieter Althaus.  Både forbunds- og statsregjeringen vil støtte prosjektet.  Det er søkt om og bevilget tilskudd på ca. 10% av den samlede investering.  Denne støtteerklæringen betyr at tilskuddet allerede er en fast del av investeringsplanleggingen.  Tilskuddet skal dog først godkjennes av EU-kommisjonen.  En beslutning forventes tidlig i 2009.  Investeringen vil bli finansiert av Bosch konsernets lån og ersols egne midler.

Produksjonskapasiteten tredobles
ersol Solar Energy AG vil nesten tredoble sin nåværende produksjonskapasitet innenfor det krystallinske område til en nominel kapasitet på ca. 630 megawatt.  I de første ni måneder av året er man allerede kommet opp i en omsetning på 214 mill.euro - dobbelt så mye som i samme periode i 2007.  Samtidig er antall medarbeidere økt fra ca. 700 til over 1.200 de tre steder i Erfurt og Arnstadt.  I år forventes det en omsetning på over 300 mill.euro og for 2009 over 400 mill.euro.  "Med Bosch finansielle styrke og våre meget engasjerte medarbeidere har vi alle forutsetninger for en meget positiv utvikling", understrekte Holger von Hebel fra ledelsen i ersol Solar Energy AG.

Bosch bygger ut sin virksomhet innenfor fornybar energi
I tillegg til fotovoltaik tilbyr Bosch konsernet en rekke andre systemer for utnyttelse av fornybar energi.  F.eks. leverer Bosch Rexroth gear- og motorteknologi til vindenergianlegg, utvikler effektive motorkonsepter innenfor havenergiutvinning og tilbyr med hydrauliske innstillingssystemer fremtidsrettede løsninger til soltermiske kraftverker.  Som ledende på markedet betjener Bosch Thermotechnology det raskt økende marked for elektriske varmepumper og er den ledende produsent av solfangere til produksjon av varmt vann.  Sammen med ersol forventer Bosch en omsetning på ca. 1,2 mrd.euro i år med produkter innenfor fornybar energi.